Die Landeshauptstadt ist Düsseldorf , die einwohnerreichste Stadt ist Köln. Die Bundesstadt Bonn ist heute Zweitregierungssitz der Bundesrepublik Deutschland. Nordrhein-Westfalen grenzt im Norden und Nordosten an Niedersachsen , im Südosten an Hessen , im Süden an Rheinland-Pfalz sowie im Westen an die belgische Provinz Lüttich sowie an die niederländischen Provinzen Limburg , Gelderland und Overijssel.
Mit einer Fläche von rund Den nördlichen Teil des Ballungsraums Rhein-Ruhr bildet das stark verstädterte Ruhrgebiet vgl. Ruhrstadt mit den Zentren Dortmund , Essen , Duisburg und Bochum. Dessen wirtschaftlicher Aufstieg basierte im frühen Jahrhundert auf der Industrialisierung und der Montanindustrie , insbesondere dem Erz- und Kohlebergbau.
Mit einem Anteil von rund 22 Prozent am deutschen Bruttoinlandsprodukt ist Nordrhein-Westfalen das Land mit der höchsten Wirtschaftsleistung. Bis war Bonn alleiniger Regierungssitz der Bundesrepublik. Als Deutschlandsitz der Vereinten Nationen UN weist die Bundesstadt Bonn mit einer Vielzahl von UN-Organisationen einen hohen Grad internationaler Verflechtung auf. Kulturell ist Nordrhein-Westfalen kein einheitlicher Raum; besonders zwischen dem Landesteil Rheinland einerseits und den Landesteilen Westfalen und Lippe andererseits bestehen deutliche Unterschiede insbesondere im traditionellen Brauchtum.
Das Land beherbergt eine Vielzahl von bedeutenden Bildungs- und Forschungseinrichtungen. Nordrhein-Westfalen liegt im Westen der Bundesrepublik Deutschland und grenzt im Uhrzeigersinn an Niedersachsen , Hessen , Rheinland-Pfalz , Belgien und die Niederlande.
Die Ausdehnung des Landes beträgt von Südwest bis Nordost rund Kilometer. Der tiefste Punkt liegt bei 9,2 m ü. NHN im Nordwesten des Landes. Die restlichen Gebiete des Landes haben Anteil an den deutschen Mittelgebirgsregionen.
